Старинные и редкие книги: Марко Поло
Очередной выпуск рубрики «Старинные и редкие книги» посвящен Марко Поло (1254-1324) – знаменитому венецианскому путешественнику, купцу и писателю, жившему в XIII веке.
Благодаря его трудам мир узнал о величии двора китайского императора Хубилай-хана, оживленной торговле по Шелковому пути и инновациях азиатских цивилизаций. За свою жизнь он успел побывать в Монголии, Китае, Японии, Персии и многих других странах.
Будущий путешественник родился в Венеции в 1254 году. Его род принадлежал к дворянству и имел свой герб. Мать Марко умерла при родах, и воспитанием ребёнка занимались отец и тётя. Интересно, что достоверных данных о том, как выглядел путешественник, нет. Люди стали интересоваться его книгой и путешествиями лишь спустя 300 лет, когда не было точных сведений о его жизни и внешности.
Отец будущего исследователя занимался торговлей, поэтому его часто не было дома. По возвращении он частенько рассказывал сыну о своих путешествиях, и неудивительно, что Марко мечтал побывать в других странах. Впервые это ему удалось в 1271 году, когда он вместе с отцом и дядей Мафео отправился в большое путешествие на Восток, чтобы узнать новые земли и наладить торговлю.
Их путь был трудным: они прошли через пустыни, горы и разные страны, побывали в Армении, Персии и Афганистане, пока наконец не добрались до Китая, путь до которого занял три с половиной года. Преодолевая многочисленные преграды и рискуя жизнью, семейство Поло оказалось в Южном Тянь-Шане, жители которого никогда ранее не видели европейцев. Спустя некоторое время караван достиг конечной цели путешествия – города Ханбалык (нынешний Пекин), в котором располагалась резиденция китайского императора - хана Хубилая. К тому времени хан почти полностью уничтожил китайскую династию Сун, став полноправным властителем всей Монгольской империи и Китая.
Хан принял братьев Поло очень приветливо, а Марко даже предложил должность личного секретаря. Причина такого отношения к чужестранцам крылась в любознательности хана. Его очень интересовало, как живут люди в других странах. Вы спросите: на каком же языке Хубилай общался с европейцами? На своём родном! Дело в том, что Марко Поло за годы пути выучил несколько языков.
При дворе хана Хубилая семейство Поло прожило около 15 лет. За время, проведенное в Китае, Марко успел побывать во многих городах и провинциях, изучил язык, культуру, удивительные достижения китайского народа. Марко привез идею пасты из своих путешествий по Китаю, что послужило толчком к ее широкому распространению в итальянской кухне.
Марко Поло ввёл в Европу бумажные деньги. У Монгольской империи они были в обращении задолго до того, как европейские страны начали печатать собственные банкноты.
Поло описал эту странную валюту в своей книге, в шутку назвав Хубилай-хана алхимиком, который мог превратить тутовые деревья в деньги, а не в золото. Он был очень очарован тем, что подданные императора относились к бумажным деньгам так, будто они были так же ценны, как золото или серебро. Также в книге он описал систему, которая могла предотвратить подделку.
Для обратной дороги хан дал им золотую пайцзу — знак, предписывающий оказывать всякое содействие на землях хана. Когда Марко Поло вернулся в Европу в 1295 году, его приключения были далеки от завершения. Он обнаружил, что Венеция воюет с Генуэзской республикой, и взялся за оружие, чтобы защитить свою родину.
После стычки на море Поло был схвачен генуэзскими войсками и брошен в тюрьму. Там он подружился с другим заключенным, Рустикелло из Пизы, который оказался автором популярных романов.
Писатель и купец развлекали друг друга историями о приключениях, Рустичелло записывал занимательные рассказы сокамерника. Так на свет появилась «Книга Марко Поло», состоящая из четырех частей, в которой Поло описал свои удивительные приключения в азиатских странах, сделанные географические открытия, поделился опытом опасных путешествий. Благодаря этой книге европейцы впервые узнали о существовании бумажных денег, каменного угля, необычных пряностей и многих других диковинках. Книга оказала значительное влияние на мореплавателей, картографов, писателей XIV—XVI веков. В частности, она была на корабле Христофора Колумба во время его поиска маршрута в Индию.
Рассказы Марко Поло о своих путешествиях оказали глубокое влияние на эпоху исследований. Его описания Азии, особенно богатства и утонченности Китая, подогрели стремление европейцев установить прямые торговые пути на Восток.
Фонд редких книг представляет «Книгу Марко Поло», одного их самых знаменитых путешественников эпохи Средневековья. Первое печатное издание вышло в 1477 году в Германии на немецком языке. Первый русский перевод вышел в 1863 году под названием: «А.Н. Шемякин. Путешествия венецианца Марко Поло в XIII столетии, напечатанные в первый раз вполне на немецком по лучшим изданиям и с объяснениями Августа Бюрка».
«Книга Марко Поло» принадлежит к числу редких средневековых сочинений. Она вошла в золотой фонд мировой литературы.
