Рубрика «Старинные и редкие книги». Отец теории иммунитета
Очередной выпуск онлайн-рубрики «Старинные и редкие книги» посвящен Илье Ильичу Мечникову (1845-1916) – выдающемуся биологу, который посвятил свою жизнь науке, сделал ряд важных открытий и получил Нобелевскую премию. В 2025 году Илье Ильичу Мечникову исполняется 180 лет со дня рождения.
Илья Ильич Мечников – гордость российской науки. Его открытия в области эмбриологии, иммунологии и физиологии во многом опередили свое время и способствовали значительному прогрессу мировой медицины.
Одним из наиболее значимых открытий Мечникова является фагоцитарная теория иммунитета. Гениальный русский ученый смог установить, что наш организм обладает способностью бороться с инфекционными заболеваниями благодаря наличию определенных клеток – фагоцитов.
Открытие сделано ученым с помощью прозрачной личинки морской звезды, в которую он воткнул шип розы. Через время Мечников увидел, что вокруг занозы скопилось блуждающие клетки, которые либо пытались поглотить инородное тело, либо создавали защитный слой вокруг него.
Мечников утверждал, что фагоциты способны поглощать чужеродные агенты, выполняя санитарную функцию не только в отношении микроорганизмов, но и других веществ, поступающих извне, а также отмерших клеток самого организма. Кроме того, Мечников обнаружил, что даже погибшие фагоциты сохраняют способность защищать организм. Его исследования позволили совершить прорыв в понимании работы иммунной системы и способствовании созданию вакцин в будущем.
Мечников родился 15 мая 1845 года в деревне Ивановка Харьковской губернии. С малых лет проявил интерес к естественным наукам и остался им верен на протяжении всей жизни. Скорость, с которой он поглощал знания, поражает. Будущий нобелевский лауреат окончил Харьковскую мужскую гимназию № 2 с золотой медалью, а программу естественного отделения физико-математического факультета Харьковского университета освоил не за четыре года, а за два! Успехи в учёбе позволили совершить быстрый старт в научной карьере и стать признанным учённым в 20 с небольшим лет.
В 1908 году Мечникову была присуждена Нобелевская премия по физиологии и медицине «За труды по иммунитету». Илья Ильич стал вторым отечественным Нобелевским лауреатом по физиологии и медицине после Ивана Петровича Павлова.
Помимо иммунологии, научные интересы Мечникова распространялись на методы борьбы с возбудителями инфекционных болезней. Так, Илья Ильич изучал азиатскую холеру, вызываемую холерным вибрионом. Вместе с другими учёными он желал доказать, что именно эта бактерия запятой и есть виновник страшной болезни, а также установить условия, при которых она способна заразить человека. Мечников и его школа оказали неоценимую услугу человечеству в выяснении роли холерного вибриона в условиях заражения холерой.
И.И. Мечников является основоположником концепции пробиотиков. В 1907 году он выдвинул теорию долголетия и разработал пробиотическую диету с целью обретения долгой и здоровой жизни. Мечников предложил использовать болгарскую молочнокислую палочку, содержащуюся в йогурте, для поддержания здоровой микрофлоры кишечника и вытеснения патогенной. Без тени сомнения можно сказать, что Илья Ильич предвосхитил свое время. Уже в 19 веке он знал то, что мы смогли осознать лишь в 21 веке.
Мало кто знает, что Илья Ильич Мечников проявил себя не только как талантливый ученый, но и как писатель. Он был замечательным прозаиком и поэтом, его стихи и рассказы часто публиковались в литературных журналах. Его красочные метафоры и образы помогали ему не только выразить свои мысли, но и объяснить сложные научные концепции.
В 1887 году во время заграничной поездки произошло знакомство Ильи Мечникова с Робертом Кохом и Луи Пастером, который и предложил русскому ученому возглавить отделение Пастеровского института. В Париже Пастер предоставил ему лабораторию и дал назначение в Пастеровский институт.
Здесь Мечников прожил всю оставшуюся жизнь. Однако связь с Россией не прервалась. В Пастеровском институте у Мечникова обучались многие русские студенты-естественники и врачи. Мечников поддерживал отношения (через переписку и встречи) с И.М. Сеченовым, А.О. Ковалевским, К.А. Тимирязевым, И.П. Павловым и другими российскими учеными.
Илья Ильич прожил 71 год плодотворной жизни, а его исследования обеспечили ему научное бессмертие. Фонд редких книг представляет книгу Б. Могилевского «Мечников»: Повесть о трудах и днях великого русского биолога. Книга посвящена описанию жизни и трудов И.И. Мечникова, известного русского ученного, внесшего существенный вклад в развитие мировой науки.
