Рубрика «Старинные и редкие книги: Президент «всея науки»
Очередной выпуск рубрики «Старинные и редкие книги» посвящен Сергею Ивановичу Вавилову (1891-1951) - выдающемуся физику, основателю научной школы физической оптики. С его именем связано становление советской физики.
Сергей родился в семье с крестьянскими корнями. Его отец Иван Иванович Вавилов был из бедной семьи, приехал учиться в Москву на певчего в церковном хоре, но был вынужден уже в 12 лет устроиться на работу в купеческую лавку, где выяснилось, что у мальчишки феноменальные коммерческие способности. Уже к 25 годам он открыл в Московском посаде магазин по продаже дорогих тканей, а затем и карьеру политическую сделал, став гласным Московской городской управы, то есть фактически депутатам Мосгордумы.
Состоятельный купец отдал своих сыновей в престижное коммерческое училище на Остоженке, где они получили хорошее образование. Иван Иванович уже радовался, что его торговое дело будет успешно продолжено детьми, как старший, Николай, вдруг объявил о своем желании стать агрономом и поступил в сельскохозяйственную академию. Сергей, который был младше брата на четыре года, тоже пошел против желания отца и отправился изучать физику и математику.
Иван Вавилов умер рано и не застал научного триумфа своих сыновей, прославивших на весь мир его фамилию. Николай Вавилов останется в памяти людей выдающимся ботаником, селекционером-генетиком, а младший, Сергей, спустя десятилетия возглавит Академию наук СССР и совершит ряд важнейших научных открытий.
Сергей Вавилов действительно был крупнейшим ученым своего времени. Он не сходил с первых полос газет, его изображали на плакатах и почтовых марках. Он был звездой первой величины. К началу 1930-х физика в СССР развивалась бурно, с опережением других отраслей знания. И Сергей Иванович сказал в этой науке новое слово, основал школу физической оптики.
В 1940 году был арестован Николай Вавилов. По иронии судьбы, именно Вавилов-старший в начале 1930-х поддержал исследования молодого энергичного агронома с Украины, еще не успевшего изобрести свою «марксистскую генетику». Суд приговорил его к расстрелу — как лидера никогда не существовавшей антисоветской Трудовой крестьянской партии. Потом высшую меру заменили двадцатью годами лишения свободы.
Сергей несколько дней и ночей мучительно сочинял письмо Сталину, в котором доказывал невиновность брата. Писал о том, как предан науке Николай Иванович, как равнодушен к политике, как простодушен в интригах... Но потом понял: такое письмо только повредит брату. Заступничество родственника могут воспринять как свидетельство заговора. И Сергей уничтожил это письмо.
Николай Вавилов умер в начале 1943 года в саратовской тюрьме. Ученый, мечтавший досыта накормить человечество, умер от остановки сердца, вызванной крайним истощением.
В 1949 году Сергей всё-таки написал решительное письмо Сталину — с просьбой посмертно реабилитировать брата. Адресат не ответил. Николай Вавилов был реабилитирован только в 1955 году, уже после смерти Сталина. Увы, Сергей Иванович тоже не дожил до этого дня...
В начале 1950-х годов Советский Союз был закрытой страной. Но Вавилова знали в научном мире. Его дважды номинировали на Нобелевскую премию по физике — в 1947 и 1948 году, в разгар холодной войны. Несмотря на то, что комитет в те годы не жаловал советских ученых, всё шло к тому, что рано или поздно он получит эту престижнейшую награду.
Элегантный, благодушный Вавилов умер на пике своей славы в 1951 году. Увы, он не дожил до 1958 года, когда его открытие наконец удостоилось «Нобелевки». Премию получил его ученик Павел Черенков — за открытие и истолкование «эффекта Вавилова – Черенкова». Вместе с ним награду разделили еще два советских академика — Игорь Тамм и Илья Франк. Но не случайно Сергея Вавилова нередко по ошибке называют нобелевским лауреатом: если бы он был жив — непременно шел бы в этом списке первым.
Вавилов — четырехкратный лауреат Сталинской премии. Уникальный случай: две Сталинские премии 1-й степени он получил посмертно. В 1951 и 1952 году — за разработку люминесцентных ламп и за научные труды «Микроструктура света» и «Глаз и Солнце», вышедшие в свет в 1950 году.
Фонд редких книг представляет книгу Сергея Вавилова «Глаз и солнце» 1950 года издания. В ней изложена история изучения света, рассказывается, что такое свет, какова природа Солнца и свойства его лучей, как устроен человеческий глаз и как он воспринимает свет.
