Рубрика «Старинные и редкие книги: Исследователь Русской Америки»
Очередной выпуск рубрики «Старинные и редкие книги» посвящен Лаврентию Алексеевичу Загоскину (1808-1890) – русскому Колумбу, открывшему неизведанные ранее земли Русской Америки – Аляски, Алеутских островов, Северной Калифорнии.
Имя Лаврентия Загоскина заслуженно стоит в ряду наиболее выдающихся русских путешественников 19-го столетия, открывших для России новые земли и проявивших при этом незаурядные способности исследователей.
Родился покоритель американских просторов в 1808 году в Пензенской губернии. Уже в 14 лет был принят в Морской кадетский корпус. После окончания корпуса Загоскин был направлен служить на Каспийское море. Достигнув 18-летнего возраста, будущий мореплаватель успел принять участие в Русско-персидской войне 1826-1828 годов. Лаврентий Алексеевич командовал судами, осуществлял снабжение войск Кавказского корпуса и был награждён медалью.
В 1833 году с Загоскиным произошло событие, которое чуть не зачеркнуло всю его будущую карьеру. Сгорел пароход «Аракс», которым он командовал. Офицер поначалу был приговорён к смертной казни, и только заступничество командующего Каспийской флотилией адмирала Дмитрия Челеева спасло молодого моряка. Загоскин был разжалован в матросы и несколько месяцев проходил в этом звании.
8 декабря 1838 года лейтенант Лаврентий Загоскин перешел на службу в Российско‑Американскую компанию. До 1842 года он командовал судами компании и ходил к берегам Аляски.
В 1842 году началась легендарная экспедиция на Аляску под командованием Загоскина. Пешая экспедиция продолжалась около двух с половиной лет. Зимой на лыжах, летом в самодельной байдаре, в сопровождении всего лишь пяти или шести спутников, Загоскин тщательно обследовал огромную страну - бассейны великих рек Русской Америки - Квихпака (Юкона) и Кускоквима, представлявших в то время «белое пятно» на географической карте.
Он первым в мировой науке составил подробное описание глубинных территорий Аляски. Он прошел пешком и проплыл в кожаной лодке свыше 5 000 верст, проник в районы, где до него не ступала нога европейца, открыл науке почти неизвестный мир эскимосских и индейских племен, расселенных по заокеанской окраине России.
Когда в 1778 году к берегу Аляски впервые прибыли британские мореплаватели под командованием Джеймса Кука, то они с удивлением обнаружили на Алеутских островах русские поселения. Мало того, карты Аляски, составленные русскими исследователями, по точности во много раз превосходили данные английского адмиралтейства.
За время экспедиции Лаврентий Алексеевич освоил основы нескольких языков эскимосов и атабасков, и в отличие от многих других путешественников, традиционно растрачивавших экспедиционные деньги, вернулся в Россию с товаром на сумму, окупившую большую часть экспедиции.
В конце 1845 года экспедиция экспедиция возвратилась в Петербург, привезя этнографические, зоологические, ботанические и минералогические коллекции, которые и сейчас выставляются в музеях Санкт-Петербурга.
Итогом экспедиции стала книга «Пешеходная опись части русских владений в Америке, произведенная лейтенантом Л. Загоскиным в 1842, 1843 и 1844 годах». Достоинства книги Загоскина сразу же отметила периодическая печать.
В известной статье «Взгляд на русскую литературу 1847 года» В. Г. Белинский на страницах «Современника» оценил работу Загоскина как одну из наиболее замечательных ученых статей истекшего года.
Лаврентий Алексеевич был удостоен звания члена Императорского Русского географического общества, а Петербургская Академия Наук присвоила ему Демидовскую премию – самую почётную в России.
Двадцать шесть лет жизни отдал служению на флоте Лаврентий Алексеевич Загоскин. И отслужил их так, что подвиг его жизни не забудется россиянами никогда
В 1848 году он ушёл в отставку и переехал в рязанское имение ,именно там он узнал в 1867 году о продаже Аляски США и крайне возмутился этим фактом.
Аляска давно не Россия. Но и сегодня русский след на этой суровой и очень красивой земле запечатлён прочно. В этом есть и заслуга Лаврентия Алексеевича Загоскина.
Фонд редких книг представляет книгу Лаврентия Загоскина «Путешествие и исследования лейтенанта Лаврентия Загоскина в русской Америке в 1842-1844гг.» Экспедиция Лаврентия Алексеевича Загоскина составляет одну из замечательных страниц русских географических исследований первой половины 19 века. Эти исследования охватили глубинные территории Аляски, являвшейся до 1867 года русским владением.
