On-line рубрика «Старинные и редкие книги»
Писатель – гражданин
«Человек создан для счастья,
как птица для полета»
В.Г. Короленко
Дорогие читатели!
Очередной выпуск on-line рубрики «Старинные и редкие книги» посвящен В. Г. Короленко, который был не только русским писателем, а еще и журналистом, талантливым и общественным деятелем. Современники нарекли Короленко «живой совестью русского народа».
В 1891-1892 годах крестьянская Россия пережила страшное бедствие: разразился страшный голод, который своим масштабом буквально поразил Российскую империю. Его последствия были столь ужасны, что беда получила имя - «Царь голод».
В энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона в статье Василия Покровского «Население» приводятся следующие цифры: в 50 губерниях Европейской России в 1892 году (после неурожая 1891 года) умерло 3 563 398 человек (3,92% всего населения). В 1891 -1892 годах голодало свыше 30 миллионов человек.
«Ударилъ Господъ-батюшка, говорили тогда люди: – по всему народу ударилъ…Потускнел нашъ народъ, так потускнелъ, смотреть жалко..»
Эти слова приводит в своей статье «Удар Господен» В. Г. Короленко, много потрудившийся тогда в борьбе с голодом. История голода 1892 года тесно связана с личностью и именем популярного писателя с его активной деятельностью по борьбе с голодом. Будучи членом губернской продовольственной комиссии и губернского благотворительного комитета, частным благотворителем, Короленко организовывал помощь голодающим.
Благодаря Короленко весной 1892 года в Лукояновском уезде было открыто 60 народных столовых, которые помогли выжить до нового урожая тысячам крестьянских семей. Полную картину голода 1891-1892 годов Короленко отразил в своей книге очерков «В голодный год». Очерки Короленко о нижегородском голоде потрясли всю страну. Помощь стала поступать со всех концов страны и даже из зарубежья.
Сегодня, к сожалению, о жизни и деятельности этого талантливого писателя и настоящего гражданина России мало что известно нашим современникам. О его творчестве трудно судить по рассказам, изучаемым по школьной программе. Тем более что первый рассказ, который приходит на ум – «Дети подземелья» - писатель вообще не писал. Этот рассказ был получен путем сокращения, и обработки редакторами повести В. Г. Короленко «В дурном обществе» специально для детского чтения. Результат этой обработки самому Короленко не нравился.
Между тем, когда писатель умер в 1921 году в Полтаве, три дня с ним прощался весь город. Не только собратья по перу, но и простые люди считали смерть В. Г. Короленко невосполнимой утратой. Почему же так высоко оценивали творческую и общественную деятельность современники писателя, и почему так дорог был Короленко простым, далеким от литературы людям.
Родился Владимир Галактионович Короленко 27 июля 1853 года в городе Житомире. Его отец был уездным судьей, пользовавшийся репутацией честного, порядочного и справедливого человека. Такую же бескомпромиссность он привил своему сыну. В будущем образ отца был запечатлен в самом известном произведении Короленко – рассказе «Дурном обществе».
Наиболее ярко жизненные принципы справедливости писателя выражаются в его судебной деятельности. Он много лет выступал в качестве добровольного правозащитника, не боялся высказывать свои взгляды и принципы. Он привлекал внимание общественности на угнетенное положение евреев в России, обличал царских карателей, жестоко расправлявшихся с малороссийскими крестьянами (Сорочинская трагедия).
Благодаря защите писателя были спасены от каторги удмуртские крестьяне, ложно обвинявшиеся в ритуальных убийствах (Мултанский процесс). Короленко произнес в конце процесса две заключительные речи, которые до нас не дошли, так как стенографистки, увлеченные его выступлениями, начисто забыли о своих обязанностях. Процесс закончился оправданием всех подсудимых. Это было одно из громких и памятных судебных дел конца XIX столетия. В СССР в юридических вузах это дело разбирали как яркий пример правильной работы адвокатов. Ничего удивительного, что в советское время благодарные удмурты переименовали Старый Мултан в село Короленко.
За свои критические взгляды Короленко подвергался репрессиям со стороны царского правительства. Жизнь Короленко проходила в постоянных скитаниях по ссылкам, тюрьмам, и местам не столь отдалённым. В общей сложности Короленко провел в ссылках 6 лет.
Суровые условия жизни в Сибири не сломили воли писателя, дали богатый материал для будущих книг. В ссылке он осваивал различные профессии: был сапожником, земледельцем. В Якутии, пшеница с распаханной им с другими ссыльными целины, дала урожай 1:18, что тогда было немыслимо даже для казачьих районов Дона и Кубани.
В Сибири проявился еще один талант писателя – он делал совершенно блестящие карандашные рисунки – природу людей, все, что его окружало. Знакомые ссыльные восхищались его работами, но сам он относился к своим работам снисходительно, художником себя не считал, а рисунки называл зарисовками и набросками.
В годы Октябрьской революции и Гражданской войны, будучи уже пожилым человеком с больным сердцем, писатель продолжал активную общественную деятельность. Он стал организатором сбора продовольствия для голодающих детей Москвы и Петрограда, выступил инициатором создания колоний для сирот и беспризорных.
Во время Гражданской войны два вооруженных бандита проникли в дом Короленко, где временно хранились два миллиона рублей, собранных общественными организациями для перевозки детей из голодающей Москвы на Украину. И больной шестидесяти шестилетний писатель дал решительный отпор бандитам. «Отчетливо помню, что у меня не было страха, а был сильный гнев»,– вспоминал В. Г. Короленко.
Критик А. Горнфельд, многие годы работавший с Короленко, писал: «О лучшем произведении Короленко едва ли возможны споры. Лучшие его произведение не «Сон Макара», не «Мороз», не «Без языка»: лучшее его произведение – он сам, его жизнь, его существо. Лучшее – не потому, что морально, привлекательно, поучительно, но потому, что самое художественное».
В фонде редких книг можно познакомиться с полным собранием сочинений В. Г. Короленко, которое вышло в 1914 году в петербургском издательстве А. Ф. Маркса. Оно было опубликовано в качестве приложения к журналу «Нива» за 1914 год.